VPN is een afkorting van Virtual Private Network. Een VPN is gewoon computers (of hele netwerken) op elkaar aangesloten via Internet en er tegelijkertijd voor zorgen (met behulp van versleuteling) dat niemand de uitgewisselde gegevens kan afluisteren of veranderen.
Bovendien is het niet compleet zonder firewall die voorkomt dat andere computers van buiten het VPN toegang kunnen krijgen tot de computers binnen het VPN.